Highland Cathedral
4/4 Slow Air
Uli Roever / Michael Korb
Wenige Dudelsackstücke werden heute so eng mit Schottland assoziiert wie Highland Cathedral. Umso überraschender ist, dass die Melodie keineswegs ein traditionelles schottisches Tune ist – obwohl selbst in Schottland viele Menschen davon überzeugt sind.
Tatsächlich stammt Highland Cathedral aus Deutschland. Komponiert wurde das Werk von den Musikern Michael Korb und Uli Roever. Roever machte sich auch als Arrangeur für namhafte Künstler wie Peter Maffay, Roland Kaiser, Udo Jürgens und Marianne Rosenberg einen Namen.
1982 veröffentlichten Korb und Roever ihre Komposition erstmals als Single-Schallplatte. Seitdem hat sich Highland Cathedral zu einem der weltweit bekanntesten und beliebtesten Stücke der Dudelsackliteratur entwickelt und gehört heute zum festen Repertoire zahlreicher Pipe Bands sowie militärischer und ziviler Zeremonien rund um den Globus.
Bereits der Titel Highland Cathedral gibt Rätsel auf – und gerade das wirkt beinahe typisch schottisch. Denn eine Kirche dieses Namens existiert nicht.
Zwar gibt es in den schottischen Highlands vier historische Kathedralen – in Dornoch, Dunkeld, Elgin und Fortrose –, wobei die Ruine der Elgin Cathedral als die eindrucksvollste gilt. Welche dieser Kirchen den Komponisten Michael Korb inspiriert hat, bleibt jedoch offen.
Auch auf unsere direkte Nachfrage wollte Michael Korb nicht verraten, ob sich der Titel auf eine konkrete Kathedrale bezieht oder vielmehr als musikalische Hommage an die Highlands – oder sogar an ganz Schottland – verstanden werden soll. Gerade diese bewusste Offenheit trägt bis heute zur besonderen Faszination von Highland Cathedral bei.
…und es war der Regimentsmarsch der Royal Hong Kong Police und gleichzeitig aber auch das Lieblingsstück von Sir Chris Patten, dem letzten britischen Gouverneur Hong Kongs. So wurde in Hong Kong am 30. Juni 1997 unter den Klängen von Highland Cathedral der Union Jack nach über 150jähriger britischer Herrschaft eingerollt. Der strömende Regen vermochte die Tränen im Gesicht Chris Pattens kaum zu verdecken.
Nach Aussage vom Marc Ludlow vom London Scottish Regiment soll Highland Cathedral jedenfalls das Lieblingsstück der Queen Mother gewesen sein...
Queen Elizabeth The Queen Mother
Sir Chris Patten, Lowering the Flag, 30.6.1997
Highland Cathedral ist ein hymnisches, aber kein trauriges Tune. Eine romantische Melodie mit nostalgischer Anspielung auf etwas, das es so nie gab und die heute eine ikonische Bedeutung in der schottischen Musik erlangt hat.
Die Melodie wird an Zeremonien aller Art gespielt, an Trauerfeiern und vor allem aber an Hochzeiten. So beispielsweise im Film Four Weddings and a Funeral und im Dezember 2000 an der Trauungszeremonie von Madonna und Guy Ritchie in der kleinen Kathedrale von Dornoch (also doch - Highland Cathedral).
Den musikalischen Ritterschlag erhielten Uli Roever und Michael Korb mit der Tatsache, dass ihre Hymne in Edinburgh zur alle fünf Jahre stattfindenden feierlichen Eröffnung des schottischen Parlamentes am 2. Oktober 2021 gespielt wurde. Melodien, welche im Parlament gespielt werden, sollen das schottische Erbe und die schottische Identität reflektieren, schreiben die Parlamentsdienste. Und dann wären noch die unzähligen Darbietungen von Highland Cathedral am Royal International Edinburgh Tattoo.
In Deutschland ist Highland Cathedral nicht nur von verschiedenen Tattoos als vermeintlich urschottische Melodie bekannt, sondern auch als Kölner Stadthymne Du bes die Stadt von den Bläck Fööss.
Was wäre aber eine Kölner Stadthymne ohne Bezug auf die eigene Kathedrale, den Kölner Dom? Der englische Komponist Antony Baldwin, preisgekrönter Organist und Chorleiter, arrangierte zwei Fassungen für Orgel und Orchester, welche als Basis für alle konzertanten Fassungen dieser äusserst wandelbaren Melodie betrachtet werden können.
im Kölner Dom
Man sagt, Musik schaffe Emotionen, überwinde Grenzen und vermöge Völker zu verbinden. Kein ein anderes Pipe Tune (vielleicht mit Ausnahme von Amazing Grace) vermag dies aber universell auf so eindrückliche Weise zu vermitteln, wie Highland Cathedral.
Ein wesentlicher Grund für die enorme Popularität von Highland Cathedral dürfte gerade in der raffinierten Einfachheit seiner Melodie liegen. Das Stück lässt sich sich so gut wie kaum ein anderes Pipe Tune perfekt sowohl solo wie auch in Grossformation mit Pipes, Drums und Blasmusik vortragen. Oder in den exotischsten Instrumentenkombinationen. Oder sogar von André Rieu. Ein Drummer Boy, ein Lone Piper und anschliessend ein mächtiges Tutti - das schafft garantierte Gänsehautatmosphäre.
Musikschau der Nationen, Bremen 2008
Zwei Deutsche schaffen ein urschottisches Tune, welches an Hochzeiten und zum St. Andrews Day erklingt, ein Engländer arrangiert die massgebenden Versionen für Orgel, Chor und Orchester, eine Kölner Kultband adaptiert die Melodie zur Stadthymne und die Hong Kong Police Force unter rotchinesischem Kommando intoniert das Stück weiterhin als ihr Anthem.
Es gäbe noch unzählige Geschichten zum Thema Highland Cathedral. Wie wärs aber einfach mit einem Kilt im Highland Cathedral-Tartan?
"Highland Cathedral" , STA Ref. 6136, House of Edgar